Cajunmuziek leent zich voor een goed huwelijk met andere stijlen

Als folkies verdienden de leden van de Nederlandse Cajunband Des Fais Do-Do hun sporen in de jaren zeventig. De vriendschap is hecht, getuige het nauwelijkse verloop in de groep. Ze maakten al eerder een cd, maar na een bezoek aan Louisiana ging men met heel andere ogen naar de Cajunmuziek kijken. Voorheen luisterden ze naar de cd´s, maar aldaar werden ze ondergedompeld in de cultuur. Ze kwamen in contact met allerlei muzikanten, die ongelofelijk open en mededeelzaam waren, zoals D.L. Menard, Eddie Lejeune (†2001), Marc & Ann Savoy enz... Tevens werd duidelijk dat ook de Cajunmuziek aan allerlei stromingen en invloeden van buitenaf blootstaat, en zich er ook graag voor openstelt. 
Cajunaccordeonist Bert Hek aan het woord: ‘Onze muziek is daarna meer de moderne richting opgegaan, in die zin dat we niet meer krampachtig vasthouden aan de muziek zoals die in de jaren ’30 en ’40 werd gemaakt. We zijn Cajunmuziek gaan zien als een muzieksoort die met vele stijlen een goed huwelijk kan sluiten, zonder haar eigen karakter, swing en uitdrukkingskracht te verliezen. Voorbeelden zijn natuurlijk Steve Riley, Geno Delafose, Wayne Toups, Zachary Richard en voor mij persoonlijk een man als Hubert von Goisern, die Cajun en Texmex met Oostenrijkse volksmuziek heeft gecombineerd en het daarmee zelfs tot Austin, Texas heeft geschopt.’

Het bezoek aan Louisiana heeft Des Fais Do-Do geïnspireerd tot het maken van de cd Eddie´s Tire Service. Cajunaccordonist/zanger Eddie LeJeune was autobandenspecialist, en kon vanwege de drukte rond zijn werkzaamheden weinig tijd vrijmaken voor de mannen van Des Fais Do-Do. Maar in ruil daarvoor werden ze uitgenodigd op een festival waar de Nederlanders de grote vuurdoop doorstonden.

Des Fais Do-Do speelt geen pure cajunmuziek. Ook invloeden van bluegrass en Amerikaanse folk zijn hoorbaar. ‘We willen niet in de eerste plaats een strakke Cajunband zijn, we willen de vrijheid hebben om binnen onze grenzen en mogelijkheden te opereren. Als we een nummer tegenkomen dat ons inspireert of gewoon lekker in het gehoor ligt dan is het niet onmogelijk dat we daar het Cajunidioom op loslaten en dat het Cajun wordt. Neem La valse de la biére van onze eerste cd, van oorsprong een snoeihard Engelstalig drinklied gemaakt door de The Butter Mountain Boys. We hebben er een swingende Franstalige Cajunwals van gemaakt. Dit geldt ook voor een nummer als Get down river dat in de oorspronkelijke live-versie van the Bottle Rockets je oren doet suizen en tijdelijke doofheid veroorzaakt maar bij ons een ingetogen Americananummer is geworden. Aan de andere kant hebben we ook een bluegrassversie van Allons a Lafayette (You low down dirty Dog) in het repertoire, bluegrass met een triangel.’

De muziek van Des Fais Do-Do wordt nauwelijks ondersteund door drums. In het begin waren ze faliekant tegen drums. ‘We hadden ze ook niet echt nodig omdat we toch in kleinere gelegenheden speelden, en een strakke bas- en percussiepartij hebben. Op dit moment echter hebben we het idee dat drums, mits goed ingezet, vooral bij de zydeco-achtige nummers een duidelijke waarde toevoegt. Ook worden onze podia groter en dan is zo’n trommeltje (alleen een snare-drum) wel handig. Verder gebruiken we als percussie het rubboard en de triangel.’

In hun zoektocht naar nieuw repertoire moet het ‘klikken’. ‘Vaak baseren we ons op een riedeltje dat iemand tijdens een repetitie inbrengt, of een cassette of cd met een potentieel nieuw nummer. Een grens hebben we eigenlijk niet, het nummer moet gewoon goed liggen.’

Het geluid van Des Fais Do-Do werd door Caspar Falke in diens Silvox Studio vastgelegd. Falke is en goed geluidsman met een geoefend gehoor voor akoestische instrumenten Hij is niet om de tuin te leiden, maar hoort direct of iemand wel of niet goed in de partij of het nummer zit. ‘Zo hebben we bijvoorbeeld leren aftellen, iets wat in de traditionele Cajunmuziek helemaal nooit gebeurt. Toen de plannen voor een nieuwe cd concrete vormen aan begon te nemen, stond direct vast wie de productie zou gaan leiden. Silvox had blijkbaar zoveel vertrouwen in ons dat ze ons in hun stal hebben opgenomen. Zij verzorgen ook de internationale distributie van Eddie’s Tire Service'.

Ron Janssen.