Allons à Lafayette

Verslag van onze reis naar Lafayette en omgeving van 13 tot 28 september 2000

Eindelijk is het dan zover: onze eerste Cajun & Zydeco reis naar Louisiana kan beginnen.

Op woensdag 13 september j.l.  ‘s-morgens om 5 uur al vertrokken i.v.m. mogelijke wegblokkades van vrachtwagenchauffeurs in België ( protest tegen de hoge brandstofprijzen).

We nemen geen enkel risico, we gaan dit vliegtuig halen.

Onderweg geen oponthoud gehad, dus om 7 uur zijn we al in de vertrekhal van het vliegveld Zaventem. Na een lekker ontbijtje en een paar uur vliegtuigjes kijken vertrekken we om 11.00 uur vertrekken we richting Dallas met een Sabena Airbus 330/200 en daarna door met American Airlines naar New Orleans. Aankomst lokale tijd ongeveer 19.00 uur .

Meteen onze auto van Herz opgehaald, het is een Pontiac Grand Am met een 6 cilinder motor, met alles erop en eraan, gaaf hoor.. Nog wel even klieren met zo’n automaat, maar dat went snel. We duiken een hotel in vlakbij het vliegveld, want na 23 uur reizen hebben we het wel even gehad.

We hebben meteen 12 uur geslapen!

Na het ontbijt op donderdag 14 september vertrekken we naar Breaux Bridge. We rijden via Baton Rouge over prachtige op palen gebouwde snelwegen ( die hebben we vanuit het vliegtuig al gezien). Met tussenstops in Ponchatoula en Henderson, waar we heerlijk gegeten hebben, komen we aan het eind van de middag bij de “Bayou Cabins” in Breaux Bridge aan.

                                 Bayou  Cabins 

We hebben een leuk huisje met een porch aan de Teche (we zitten nu in Teche Country) gehuurd.. Echt heerlijk daar met veel natuur ( beestjes en plantjes).

Na een verkennend swamp-wandelingetje weer naar bed, weer 12 uur geslapen.

Vrijdag 15 september.

Na een heerlijk Cajun-ontbijt in de kantine van Rocky, “The Crackling (gebakken spekzwoerdjes) King van Louisiana”, en Lisa gaan we Lafayette om daar de omgeving vast een beetje te gaan verkennen.

Bij het Tourist Information kantoor, waar we brochures van het Cajun en Zydecofestival  in Raamsdonksveer van 2001 afgeven, doen we wat toeristische informatie op. Het  kantoor ligt in een prachtige tuin tussen 2 wegen in.

Daarna naar Lafayette. Een rustige stad, niet veel mensen op straat (het is er ook èrg warm). Na wat winkelen en rondkijken wordt het tijd voor een drankje en wie komen we daar tegen… ons aller Barbara Moore met vriendin Savoula uit Engeland. Ze waren net aangekomen in Lafayette. (die twee zijn we later nog wel vaker tegengekomen!).

Na weer een stukje gewandeld te hebben is het alweer raak, er stopt een auto met een stel uit Oosterhout, die zijn ook net aangekomen en herkennen Bettie van het festival in Raamsdonksveer ( de wereld is maar klein zo zie je maar).

‘s-Avonds alligator gaan eten bij Mulates. Leuke live muziek en een opvallend plafond (foto). Na een paar dansjes weer terug naar de cabin, want morgen is de grote dag van de Festivals Acadiens.

                                              Mulates

Zaterdag 16 september.

De grote dag!  Om 10 uur al richting Lafayette vertrokken, want om 11 uur gaat de Zydeco Force spelen en dat willen we beslist niet missen.

We hebben de auto geparkeerd bij de Cajundome en van daaruit gaan we met een festivalbus naar Girard Park, waar het allemaal te gebeuren staat. Daar aangekomen gaan we meteen op zoek naar De Zydeco Force. Die waren niet te vinden want die blijken downtown te spelen in Lafayette, jammer hoor.

We besluiten in Girard park te blijven en even later komen Wil en Nettie Pieters (Cajun Company) tegen. De Cajun Company is al een week in Louisiana en heeft elke avond al opgetreden! Vanavond gaan ze ook weer terug naar Eunice om in het Liberty Theater te gaan spelen ( er wordt hier wat afgereden).

We schaffen T-shirts, buttons en een petje aan en geven wederom folders af van het festival in Raamsdonksveer.

Het ziet er hier allemaal geweldig uit! Een prachtig park met twee podia en een jamsession- tentje. Overal kraampjes met eten, bier en T-shirts, petjes en bandanas.

Je kunt het een beetje vergelijken met festival Mundial in Tilburg. Het is prachtig, warm en droog weer, ong. 32 ºC .

We genieten volop van de muziek van o.a.La Bande Feu Follet (kinderen die spelen als volwassen muzikanten) Bruce Daigrepont, Jo-El Sonnier,  en de Magnolia Sisters.

Jo-El Sonnier

                       Magnolia Sisters

Bruce Daigrepont

Wat wordt hier veel en goed gedanst. Als de muziek  en het dansen beginnen heb je meteen een grote stofwolk om je heen. Je hoeft er echt niet naar toe te gaan in je goeie goed!  En dichte schoenen zijn ook aan te bevelen, want je wordt daar toch stoffig!. Als de band stopt wordt de dansplek weer natgespoten en dan kan het feest bij de volgende band weer beginnen. Jan heeft veel gefilmd, dus we hebben wat minder gedanst. We hebben heerlijke “shrimp-on-a- stick” gegeten.

Om 17.00 uur houden we het voor gezien. We zijn moe, warm en vuil, We hebben heel wat liters water weggewerkt die dag!   Terug naar de cabin,  lekker douchen en schone kleren!

‘s-Avonds zijn we van plan om naar de Whiskey River Landing te gaan, want daar is de CD- presentatie van de nieuwe CD van Balfa Toujours, dus dat lijkt ons wel wat.

Nou, daar zijn we nooit gekomen! We zijn om 20.00 uur vetrokken en om 21.30 uur hebben we het nog niet gevonden. We zitten op een hele stille donkere weg middenin met moeras, dit is niet leuk meer. We zijn het zat.  We besluiten om maar weer naar huis gegaan. Zonde hoor.

We spreken af om in de loop van de volgende week de omgeving maar eens bij daglicht te gaan verkennen, want in het donker vind je hier niks  en volgende week speelt hier Steve Riley. We gaan lekker op onze porch zitten en verdrinken ons verdriet.

Zondag 17 september.

Weer een heerlijk ontbijt bij Rocky en Lisa.

We gaan vandaag iets later richting festival, want we willen in ieder geval tot het eind blijven.

Het is weer een stralende zonnige dag, 32ºC en droog

We vertrekken om 13.00 uur naar Lafayette.  Die dag hebben we Michael Zyder (mèt haar,  d.i. info voor Loes) ontmoet met vriendin.. In Bude hebben wij dansles van hem gehad. Dit is echt een aanrader voor het festival in Raamsdonksveer. Zo willen wij het ook leren! (Hij wil graag komen!).

Michael Zyder en Bettie

We hebben weer de hele dag genoten van de muziek van o.a. Charivari, Jesse Legé & the Southern Ramblers, Steve Riley & the Mamou Playboys, Beausoleil en Balfa Toujours met Courtney Granger. Geweldig. Bij Steve Riley gaan de mensen helemaal uit hun dak, het lijkt wel een popconcert!!! Ik hoop dat ze die eens voor ons festival kunnen strikken, want die hebben we tenslotte nog niet hier gehad, dus wie weet. Jan heeft weer veel gefilmd en we hebben weer leuke CD’s gekocht. Om 1930 uur is het festival afgelopen. We hebben genoten!!!! Dit is nou het echte Cajun-gevoel.

   Keith Frank & Balfa Toujour

                                Courtney Granger

Daarna een paar dagen alle toeristische dingetjes afgewerkt o.a. een swamp tour , met live alligator!, dagje Golf van Mexico, waar we worden aangevallen door muggen, waar vooral Bettie nog een paar dagen “plezier” van zal hebben, Tabasco fabriek en een “familiebezoekje” (bij een Pottenbakkerij) in Duson tussen de rijstvelden, Acadian Village enz. We hebben pepers, katoen, suikerriet en rijst zien groeien, dat hebben we altijd al eens willen zien! Wat een prachtig land is dit.

Donderdag 21 september.

Vanavond gaan we naar Lawtell naar de Offshore Lounge om Roy Carrier te gaan zien spelen. Deze keer laten we ons niet afleiden, we gaan eerst bij daglicht de boel verkennen, het zal ons geen tweede keer gebeuren dat we het niet kunnen vinden!

We hebben het snel gevonden. Bij het kerkje rechtsaf en net over de spoorweg, nog voor het kerkje meteen weer linksaf. Dan nog een klein stukje rechtdoor en dan zie je aan je rechterhand een grote rode schuur staan. Daar is het!!

We rijden eerst nog terug naar Opelousas om lekker te gaan eten en daarna om half negen terug naar Lawtell. Nu hebben we het direct gevonden, ook al is het aardedonker.

We hebben een geweldige avond.. Een privé concert van Roy Carrier, wie heeft dat nou! Barbara en Savula zijn er ook weer. We hebben flink “gezydecood”. Roy's zoon Troy en Barbara spelen ook nog mee. Er staat een klein jongetje met een wasbord op het podium mee te spelen dat door Barbara regelmatig van lollies wordt  voorzien, cute om te zien.

Geweldige avond. Om 23.00 uur stopt de muziek. Alweer een dag voorbij. We hebben echt genoten!

Vrijdag 22 september.

Vandaag vertrekken we uit de cabin naar Eunice . Het huisje dat we daar huren is roze met groen, aan binnen- en buitenkant. We willen zaterdagmorgen om 9.00 uur in Fred's Lounge zijn in Mamou dan hoeven we ‘s-morgens niet zover te rijden. Eunice is een leuk stadje om te bezoeken, met o.a. het bekende Liberty Theatre, een museumpje en een Acadian Hall of Fame. Dus genoeg te beleven.

Zaterdag 23 september.

Om 9 uur vallen we met onze neuzen in de boter in Fred’s Lounge. Het is meteen feest!

Er speelt een Cajun band: Johnny Sonnier and the Cajun Heritage Band. Gezellig daar. 

                                 Johnny Sonnier   

Er wordt veel gedanst en flink gedronken, en dat op de vroege  morgen! Tante Sue (de weduwe van Fred) is een geweldige vrouw. Ze zingt, danst, loopt polonaise en lust een flinke neut!

Tante Sue  

 Wat wil je nog meer. Het programma wordt live uitgezonden (in Cajun-Frans) op de radio, met af een toe een reclameboodschap tussendoor. Dat is af en toe wel lachen. 
We winnen nog een prijs, want er zijn geen andere feestgangers aanwezig die van zo ver komen. 

Oda met de eerste prijs  

Veel gefilmd, minder gedanst, maar wel genoten. Leuke T-shirts aangeschaft en ook hier weer een stapeltje folders van ons festival achtergelaten. Om 13.30 uur is het feest afgelopen. Daarna weer terug naar Teche Country en wel naar Henderson. Fijn hotel met zwembad en jacuzzi.

‘s-Avonds naar de Whiskey River Landing (die we inmiddels bij daglicht wèl gevonden hebben). Als je niet weet waar het is vind je het beslist niet in het donker!

Daar spelen Horace Trahan and the  Ossun Express. We komen natuurlijk Barbara en Savula weer tegen en ook Michael Zyder.

Bettie krijgt nog een gratis danslesje. Wouw! Ook enkele leden van de Cajun Company zijn daar en de stoere Zydeco Joe, die zijn oog op Savula heeft laten vallen.

                     Zydeco Joe

Wat wordt hier weer geweldig gedanst en wat een leuke tent! Buiten is het vochtig warm maar binnen is het ….ijskoud!. Om 12 uur zijn we bevroren. Zelfs van het dansen wordt je niet meer warm. Die airco is niet altijd lekker, toch zou je hier zonder niet kunnen leven, vooral in de auto is het heerlijk.

Terug naar het hotel maar weer, want het was weer een lange dag.

Zondag 24 september.

‘s-Morgens lekker uitgeslapen en lekker geluierd en gezwommen.

‘s-Middags weer naar de Whiskey River Landing. Om 15.00 uur treedt de Cajun Company op en daarna Steve Riley.

Cajun Company in Whiskey River Landing

Barbara en vriendin zijn er ook weer en ook Roy en Troy Carrier, Gino Delafose en natuurlijk Zydeco Joe. We hebben een fantastische avond. Bettie heeft gedanst met Roy Carrier (zie foto), da’s nog eens leuk! 

Bettie met Roy Carrier hanging out with the stars.....

Barbara Moore dansend met..........., 
                                             Steve Riley  en David Greely op de achtergrond 

Nu is het weer veel te warm binnen. Na twee dansen moet je echt even gaan zitten en wat drinken. We zijn tot een uur of  zeven gebleven.

Oda met "leraar"

  Roy Carrier & Barbara Moore

Maandag 25 september.

Na het ontbijt vetrekken uit Henderson naar New Orleans. Prachtige autorit. We rijden om heel New Orleans heen (afslag gemist) maar dat is wel leuk! Zo zie je nog eens wat. We hebben een leuk hotel gevonden in het “roomsaver” coupon boekje (tip!!!) in The French Quarter, vlakbij de French Market en daar trekken we in. De auto leveren we in bij Herz down-town. Die hebben we hier niet meer nodig, want alles is op loopafstand.  We hebben in totaal 1008 miles gereden, dat is ongeveer 1700 km. Dat hadden we niet verwacht!

Op de Riverwalk (grote overdekte luxe wandelpier aan de Mississippi met veel mooie winkeltjes) in New Orleans heerlijk gegeten en gewinkeld.

's-Avonds op naar Bourbon Street. Eerst drinken we in Café du Monde koffie en  jus d'orange (ze hebben er geen thee) en eten we heerlijke beignets (met heel veel poedersuiker). Daarna zittten we helemaal onder de suiker! Maar wel lekker.

Bourbon Street!!! Het Sodom en Gomorra van New Orleans. Wat een gezellige wijk. Het is er erg druk en levendig op straat. Er komt live muziek uit alle cafés en je kunt hier ook mooie kettingen verdienen!! Overal proberen ze je naar binnen te krijgen, maar wij doen het niet!

We hebben nog even bij een funky band gestaan, maar het geluid was veel te hard, dus naar buiten maar weer. Je kunt hier ‘s-avonds niet alleen in het donker lopen, want het is hier niet veilig.

Dinsdag 26 september.

Vandaag weer een echt toeristisch dagje, met winkelen op de French Market, boottochtje op de Mississippi en een bezoek aan het Aquarium. Prachtig allemaal. Je kunt hier gewoon met je Europas geld uit de muur halen en met Travellercheques alles betalen! Banken hebben we niet gezien en ook de Internetcafés waren schaars.

‘s-Avonds weer lekker garnalen gegeten (zeker een pond) . Lekker hoor. Daarna nog even in het zwembad en alweer een jacuzzi, laat ons maar schuiven. Daarna nog een rondje Bourbon

Street en daarna…     koffers  pakken! We hebben nog een extra tas bij moeten kopen, want je weet hoe dat gaat. Het is alweer voorbij. De dagen zijn omgevlogen

Woensdag 27 september.

Om 9 uur met de taxi, een grote oude Chevrolet, naar het vliegveld van New Orleans. Dat zit en rijdt wel lekker. De vakantie zit er op!

We hebben een ontzettend leuke en mooie reis gehad. Veel gezien en beleefd.

Na 18 uur reizen om 10 uur ‘s-morgens weer in  Raamsdonksveer

                                                  Jan, Bettie en Oda.

Deze pagina is voor het laatst bijgewerkt op 11-01-01 .

Willem Versloot

je kunt me hier mailen     

terug